CHANHZHOU, Chine – Roseline Filion, de Laval, au Québec, et Meaghan Benfeito, de Montréal, ont remporté la première médaille du Canada dans la Coupe du monde de plongeon de la FINA, vendredi, avec celle de bronze à la tour synchronisée féminine de 10 mètres. 

Hao Wang et Ruolin Chen, de Chine, ont gagné la médaille d’or avec 349,56 points. Melissa Wu et Alexandra Croak, d’Australie, ont terminé deuxièmes avec 331,56 et Filion et Benfeito ont suivi avec 322,89. Rebecca Gallantree et Stacie Powell, d’Angleterre, ont terminé quatrièmes à moins d’un point des Canadiennes. 

Ce fut une excellente remontée pour Filion et Benfeito, septièmes dans la ronde préliminaire de mercredi. 

«Nous avons fait beaucoup mieux que dans la ronde préliminaire dans l’exécution et le résultat, a dit Filion. Nous n’avons pas eu un excellent départ après le premier plongeon (dans la finale), mais nous étions déterminées à ne pas terminer encore septièmes. Monter de nouveau sur le podium dans une compétition majeure pour la première fois depuis la dernière Coupe du monde (en 2006) nous donne une très bonne sensation. Il y avait comme un petit nuage gris au-dessus de nous.»

Filion et Benfeito ont terminé quatrièmes aux deux derniers championnats du monde en 2009 et 2007 et septièmes aux Jeux olympiques de Beijing. Elles avaient éclaté sur la scène internationale avec une médaille de bronze aux championnats du monde de 2005 à Montréal. Elles ont entrepris la Coupe du monde de cette semaine à la suite de beaucoup de succès avec des performances médaillées dans leurs trois premières compétitions internationales cette saison. 

«Nous avons travaillé vraiment fort cette saison, a dit Filion. Et nous avons eu une année très solide jusqu’à maintenant et nous pouvions voir l’amélioration. Nous avons simplement respecté la même routine et essayé de nous sentir à 100 % à chaque compétition. C’est ce qui s’est produit aujourd’hui.» 

Il y avait aussi de l’inquiétude au sujet de Benfeito qui s’est blessée à une cheville mardi. Toutefois, elle n’a rien raté, participant à la ronde préliminaire de la tour synchronisée, mercredi, et terminant quatrième à la tour individuelle, jeudi. 

«La cheville allait beaucoup mieux, mais les jambes étaient encore douloureuses, mais j’ai passé au travers, a dit Benfeito. Nous étions si près d’une médaille aux deux derniers championnats du monde que c’est excellent pour nous d’être en avant par un demi-point cette fois.» 

La Chine a réussi un doublé au tremplin de trois mètres masculin avec le champion du monde He Chong qui a obtenu la médaille d’or et Qin Kai celle d’argent. Evgeny Kuznetsov, de Russie, a terminé troisième. 

Alexandre Despatie, de Laval, était en voie de gagner une médaille, mais il a cafouillé dans son plongeon avant avec vrille lors de la sixième et dernière ronde et a glissé au septième rang. 

«Je n’ai pas eu une très bonne envolée pour mon dernier plongeon et je n’ai pas très bien poussé sur le tremplin, a dit Despatie, troisième aux championnats du monde de l’an dernier. «Quelque chose comme cela ne m’était jamais arrivé auparavant en compétition. C’est dommage parce que jusqu’à ce moment-là, tout allait très bien. J’ai été constant dans la ronde préliminaire et dans la demi-finale et j’ai donné tout ce que j’avais dans la finale. Je me suis battu fort jusqu’à la fin.» 

Eric Sehn, d’Edmonton, a terminé 13e en demi-finale, ratant sa participation à la finale par un rang. 

Despatie ainsi que Filion et Benfeito se sont qualifiés pour une deuxième épreuve pour le circuit de la Série mondiale de la FINA de la saison prochaine à la suite de leurs résultats de vendredi.

La compétition se poursuivra jusqu’à dimanche. 

Pour plus d’information: www.diving.ca

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